Roztocza kurzu domowego to nie insekty, a pajęczaki żyjące w każdym domu, hotelu oraz wszędzie tam, gdzie znajdują się tekstylia i kurz (np. pościel, dywany zasłony). Roztocza są bardzo małymi stworzeniami o długości ok. 0,1 – 0,4 mm, czyli są aż 20 razy mniejsze niż mrówka. Żywią się głównie naskórkiem i włosami człowieka. W Europie najczęściej występuje gatunek Dermatophagoides pteronyssinus.

Głównym problemem są odchody roztoczy oraz zrzucany przez nie naskórek. W zaledwie gramie kurzu domowego żyje około 1000 roztoczy, z których każdy aktywnie wytwarza około 20 odchodów dziennie!

Odchody roztoczy zawierają ponad 20 alergenów, czyli substancji, które wywołują reakcje alergiczne. Szczególnie szkodliwy dla zdrowia człowieka jest alergen Der p1, który występuje w największej ilości. Według przeprowadzonych badań zarówno w Europie jak i na świecie, szacuje się, iż 1/3 populacji ludzkiej, w tym dzieci, cierpi na uczulenia wywołane alergenami roztoczy.

Alergeny pochodzące od roztoczy kurzu są główną przyczyną zapalenia spojówek, atopowego zapalenia skóry, porannego kataru, kaszlu, łzawienia oczu oraz swędzenia i zaczerwienienia skóry.

Najwięcej alergenów znajduje się w odchodach roztoczy i ich naskórku. Wyschnięte cząsteczki odchodów unoszą się w powietrzu, przez co są łatwo wdychane przez człowieka. Trafiają bezpośrednio do tchawicy, oskrzeli, a nawet pęcherzyków płucnych. Powodują podrażnienie dróg oddechowych oraz mogą prowadzić do takich chorób jak astma.